ตำนานที่อืดอาดของวิญญาณของอับราฮัม ลินคอล์น

เรื่องราวของประธานาธิบดีลินคอล์นผู้น่าเกรงขามที่เดินไปตามทางเดินและห้องต่างๆ ของทำเนียบขาวมีมานานกว่าศตวรรษ

อับราฮัม ลินคอล์นประธานาธิบดีคนที่สิบหกของสหรัฐอเมริกา (1861-1865) เป็นที่จดจำสำหรับบทบาทสำคัญของเขาในฐานะผู้นำในการรักษาสหภาพในช่วงสงครามกลางเมืองและเริ่มต้นกระบวนการที่นำไปสู่การยุติการเป็นทาสในสหรัฐอเมริกา เขาจำได้ถึงลักษณะนิสัย สุนทรพจน์และจดหมายของเขา และในฐานะคนที่มีต้นกำเนิดต่ำต้อย ซึ่งความมุ่งมั่นและความอุตสาหะนำเขาไปสู่ตำแหน่งสูงสุดของประเทศ

เขายังจำได้ว่าเขาเสียชีวิตก่อนวัยอันควร—และชีวิตหลังความตายของเขาในทำเนียบขาว 

เป็นเวลาหลายปีที่ประธานาธิบดี สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง แขกรับเชิญ และเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวอ้างว่าเคยเห็นลินคอล์นหรือรู้สึกว่ามีตัวตนอยู่ การแบกรับความเศร้าโศกของลินคอล์นเอง และอีกหลายกรณีของสัจธรรมที่น่าขนลุกในส่วนของเขา เป็นเพียงการเพิ่มตำนานของผีผู้ปลดปล่อยผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น 

อับราฮัม ลินคอล์น เห็นความตายของเขาเอง

เมื่อถึงเวลาเลือกตั้งใหม่ในปี พ.ศ. 2407 ใบหน้าของลินคอล์นมีรอยขีดลึกและวงกลมสีดำหนาทึบขีดเส้นใต้ดวงตาของเขา ในช่วงห้าปีที่เขาดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุด เขานอนน้อยและไม่ได้พักร้อนเลย ความโศกเศร้าของเขาอาจมากกว่าที่เขายอมรับด้วยซ้ำ ลินคอล์นฝันถึงความตายของเขาเอง 

Ward Hill Lamon เพื่อนสนิทของประธานาธิบดีได้เขียนสิ่งที่ลินคอล์นบอกเขาในตอนเย็นของต้นปี 2408 ว่า “ประมาณสิบวันก่อนฉันเกษียณช้ามาก…” ประธานาธิบดีบอก Lamon “ไม่นานฉันก็เริ่มฝัน ดูเหมือนจะมีความเงียบราวกับความตายเกี่ยวกับตัวฉัน แล้วฉันก็ได้ยินเสียงสะอื้นเบาๆ ราวกับว่าหลายคนกำลังร้องไห้ ฉันคิดว่าฉันลุกจากเตียงแล้วเดินลงไปชั้นล่าง … ฉันมาถึงห้องตะวันออกแล้ว ข้างหน้าฉันคือ catafalque ซึ่งศพที่ห่อด้วยเสื้อคลุมงานศพวางอยู่ รอบๆ มีทหารประจำการซึ่งทำหน้าที่เป็นยาม และผู้คนก็พลุกพล่าน บ้างก็มองดูศพอย่างโศกเศร้า มีคนปิดหน้า บ้างก็ร้องไห้อย่างน่าสมเพช “’ใครตายในทำเนียบขาว’ ข้าพเจ้าขอทหารคนหนึ่ง ‘ท่านประธานาธิบดี’ คือคำตอบของเขา ‘เขาถูกนักฆ่าฆ่า’” 

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลินคอล์น “เห็น” การตายของตัวเอง ไม่นานหลังจากการเลือกตั้งในปี 2403 เขาเห็นภาพใบหน้าสองภาพสะท้อนในกระจกในบ้านของเขาในสปริงฟิลด์อิลลินอยส์ หนึ่งคือใบหน้า “ของจริง” ของเขา อีกอันเป็นใบหน้าที่เลียนแบบสีซีด แมรี ทอดด์ ลินคอล์น ภรรยาผู้เชื่อโชคลางของลินคอล์น ไม่เห็นภาพสะท้อนในกระจก แต่รู้สึกกังวลใจอย่างยิ่งกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นของสามีเธอ เธอพยากรณ์ว่าภาพที่คมชัดกว่าบ่งชี้ว่าเขาจะทำหน้าที่ในวาระแรกของเขา เธอกล่าวว่าภาพเหมือนผีที่เลือนลางเป็นสัญญาณว่าเขาจะได้รับการเสนอชื่อเป็นวาระที่สอง แต่จะไม่มีชีวิตอยู่เพื่อให้เสร็จสมบูรณ์ 

เมื่อวันที่ 14 เมษายน พ.ศ. 2408 ประธานาธิบดีลินคอล์นถูกนายจอห์น วิลก์ส บูธ ผู้เห็นอกเห็นใจชาวใต้ยิง ที่ด้านหลังศีรษะขณะเฝ้าดูลูกพี่ลูกน้องชาวอเมริกันของเราที่โรงละครฟอร์ด เขาเสียชีวิตเมื่อเวลา 7:22 น. เช้าวันรุ่งขึ้น 15 เมษายน 2408

อ่านเพิ่มเติม: สิ่งที่อับราฮัม ลินคอล์น พกติดกระเป๋าในคืนที่เขาถูกสังหาร

โศกนาฏกรรมหลอกหลอนชีวิตของลินคอล์น

เป็นเรื่องจริงที่โศกนาฏกรรมได้ติดตามลินคอล์นมานานก่อนดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรกของเขา แนนซี่ แฮงค์ ลินคอล์น มารดาอันเป็นที่รักของเขา เสียชีวิตเมื่อลูกชายของเธออายุเก้าขวบ เมื่อรักแรกของลินคอล์น แอน รัทเลดจ์ เสียชีวิตด้วยโรคไข้ไทฟอยด์ เขาก็ประสบกับความเศร้าโศกที่อาจทำให้เขาเสียอารมณ์ในอีกไม่กี่ปีต่อมา 

ในปี ค.ศ. 1842 เมื่ออายุได้ 33 ปี ลินคอล์นแต่งงานกับแมรี ทอดด์ แต่การรวมตัวกันไม่ได้มีความสุขเป็นพิเศษ แมรี่มีอารมณ์ร่าเริงและมีความเชื่ออย่างแรงกล้าในเรื่องเหนือธรรมชาติ อิทธิพลของเธอเองที่ทำให้สามีของเธอสนใจเรื่องลัทธิผีปิศาจ แม้ว่าเขาจะมองเรื่องนี้ด้วยความสงสัยอยู่เสมอก็ตาม 

ตระกูลลินคอล์นมีบุตรชายสี่คน แต่มีเพียงโรเบิร์ต ทอดด์เท่านั้นที่มีชีวิตอยู่จนโต เอ็ดเวิร์ดเสียชีวิตเมื่ออายุได้ 4 ขวบ และวิลลี่ยังเด็กมีไข้ในช่วงที่บิดาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นครั้งแรก ตาดเสียชีวิตเมื่ออายุได้ 18 ปี หลังจากที่พ่อเสียชีวิต ลินคอล์นเสียใจกับการเสียชีวิตของวิลลี่ และมักจะไปเยี่ยมห้องใต้ดินที่ฝังศพเด็กไว้ เขาจะนั่งร้องไห้อยู่เป็นชั่วโมงๆ ตามคำขอร้องของนางลินคอล์น ทำเนียบขาวจัดขึ้นที่ทำเนียบขาวโดยหวังว่าจะได้สื่อสารกับลูกชายที่เสียชีวิตของพวกเขา ผลลัพธ์ของการเข้ารับตำแหน่งเหล่านี้ไม่น่าพอใจนัก และเชื่อกันว่าลินคอล์นเข้าร่วมเพียงสองคน

อ่านเพิ่มเติม: แมรี่ ทอดด์ ลินคอล์น กลายเป็นคนหัวเราะเยาะหลังจากการลอบสังหารสามีของเธอ

การพบเห็นผีของลินคอล์นในทำเนียบขาว 

Liz Carpenter เลขานุการสื่อมวลชนของLady Bird Johnsonบอกกับผู้เขียน John Alexander ว่า Mrs. Johnson เชื่อว่าเธอรู้สึกถึงการปรากฏตัวของลินคอล์นในเย็นวันหนึ่งในฤดูใบไม้ผลิขณะดูรายการโทรทัศน์เกี่ยวกับการตายของเขา เธอสังเกตเห็นแผ่นโลหะที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนแขวนอยู่เหนือเตาผิง มันกล่าวถึงความสำคัญของลินคอล์นในห้องนั้นไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง นางจอห์นสันยอมรับว่ารู้สึกเย็นชาอย่างประหลาดและรู้สึกไม่สบายใจ 

คนอื่นๆ รู้สึกได้ถึงความหวาดวิตกนี้ เกรซ คูลิดจ์ภรรยาของคาลวิน คูลิดจ์ประธานาธิบดีคนที่ 30 เป็นคนแรกที่รายงานว่าเห็นผีของอับราฮัม ลินคอล์นจริงๆ เธอบอกว่าเขายืนอยู่ที่หน้าต่างของสำนักงานวงรี มือประสานกันไว้ด้านหลัง มองออกไปที่โปโตแมค บางทีอาจจะยังเห็นสนามรบนองเลือดอยู่ไกลออกไป

ผีของลินคอล์นมักถูกพบเห็นบ่อยครั้งในช่วงการปกครองของแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์เมื่อประเทศประสบภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และเกิดสงครามโลก เมื่อราชินีวิลเฮลมินาแห่งเนเธอร์แลนด์เป็นแขกรับเชิญที่ทำเนียบขาวในช่วงเวลานั้น เธอก็ตื่นขึ้นในคืนหนึ่งโดยการเคาะประตูห้องนอนของเธอ 

คิดว่ามันอาจเป็นข้อความสำคัญ เธอจึงลุกขึ้นและเปิดประตู ประธานาธิบดีลินคอล์นผู้สวมหมวกยอดหมวกยืนอยู่ตรงโถงทางเดิน ราชินีเป็นลม เมื่อเธอมาถึงเธอก็นอนอยู่บนพื้น อุทาหรณ์ก็หายไป Eleanor Rooseveltใช้ห้องนอนของลินคอล์นเป็นห้องเรียนของเธอ แม้ว่าเธอปฏิเสธที่จะเห็นผีของอดีตประธานาธิบดี แต่เธอก็ยอมรับว่ารู้สึกมีตัวตนทุกครั้งที่เธอทำงานตอนดึก เธอคิดว่าเขายืนอยู่ข้างหลังเธอ มองข้ามไหล่ของเธอ 

เรื่องราวของประธานาธิบดีลินคอล์นผู้น่าเกรงขามที่เดินไปตามทางเดินและห้องต่างๆ ของทำเนียบขาวยังคงมีอยู่ แต่ไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ ทนายแพรีจอมป่วนสวมหมวกสีดำและหน้าเศร้ายาวเป็นผู้ชายประเภทที่ตำนานจะรวบรวมไว้โดยธรรมชาติ ถ้าใครเชื่อเรื่องผี ก็ต้องเชื่อว่าวิญญาณที่เมตตาของอับราฮัม ลินคอล์น หนึ่งในประธานาธิบดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา ยังคงเฝ้าดูแลประเทศที่เขาต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อรักษาไว้

อ่านเพิ่มเติม: ผีของทำเนียบขาว

ตัดตอนมาจากHaunted America โดย Michael Norman และ Beth Scott ปรากฏที่นี่โดยได้รับความอนุเคราะห์จาก Tor Books

หน้าแรก