ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2481 รัฐบาลกลางสหรัฐได้กำหนดให้คนงานมีสิทธิได้รับค่าจ้างรายชั่วโมงขั้นพื้นฐาน คนงานคนใดได้รับขั้นต่ำนั้น—และเท่าไหร่— ยังคงเป็นประเด็นทางการเมือง
เมื่อสภาคองเกรสผ่านพระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานที่เป็นธรรมในปี พ.ศ. 2481 ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในนโยบายด้านแรงงาน เป็นครั้งแรกที่รัฐบาลกลางกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำและกำหนดหลักการที่ว่าผู้คน—หรืออย่างน้อยก็เป็นไปตามกฎหมาย—มีสิทธิได้รับค่าจ้างอย่างน้อยจำนวนหนึ่งสำหรับงานของพวกเขา
ค่าขั้นต่ำของรัฐบาลกลางใช้กับคนงานในสหรัฐฯ ที่ได้รับการว่าจ้างจากบริษัทที่มีรายได้อย่างน้อย 500,000 ดอลลาร์ รวมทั้งคนงานในโรงพยาบาล สถานพยาบาล โรงเรียน หน่วยงานรัฐบาล และผู้ที่เกี่ยวข้องกับการค้าระหว่างรัฐในงานของตน
เหตุผลหนึ่งที่ค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางกระตุ้นให้เกิดการโต้เถียงกันอย่างต่อเนื่องก็คือ มันไม่ปรับให้เข้ากับค่าครองชีพที่สูงขึ้นโดยอัตโนมัติ “นี่หมายความว่ามันขึ้นอยู่กับการเจรจาทางการเมืองโดยสิ้นเชิง และระดับของมันขึ้นอยู่กับว่ากองกำลังใดมีอำนาจ” สเตฟานี ลูซประธานและศาสตราจารย์ในโรงเรียนแรงงานและการศึกษาในเมืองแห่งมหาวิทยาลัยเมืองนิวยอร์ก อธิบาย
นับตั้งแต่ค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางชุดแรกถูกกำหนดขึ้นในปี 1938 ค่าแรงขั้นต่ำดังกล่าวได้รับการเพิ่มมากกว่า 22ครั้ง ประวัติของค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางเป็นหนึ่งในการต่อสู้ทางการเมืองและความขัดแย้งด้านแรงงาน และมันเริ่มต้นขึ้นจริงๆ ในยุโรป อย่างน้อยหนึ่งศตวรรษก่อนที่กฎหมายจะผ่านในสหรัฐอเมริกา
นี่คือไฮไลท์บางส่วน
เร่งขึ้นค่าแรงขั้นต่ำในยุโรป นิวซีแลนด์
พ.ศ. 2374คนงานในอุตสาหกรรมผ้าไหมในเมืองลียง ประเทศฝรั่งเศส หยุด งานประท้วง ความต้องการของพวกเขารวมถึงค่าแรงขั้นต่ำที่เพียงพอสำหรับพวกเขาที่จะมีชีวิตอยู่ การหยุดงานประท้วง—และเกิดซ้ำอีกสามปีต่อมา—ไม่ประสบความสำเร็จ แต่แนวคิดเรื่องค่าแรงขั้นต่ำยังคงดังก้องอยู่
พ.ศ. 2437 : นิวซีแลนด์ตราพระราชบัญญัติการประนีประนอมและอนุญาโตตุลาการอุตสาหกรรมกลายเป็นประเทศแรกในโลกที่รัฐบาลกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำสำหรับคนงาน กฎหมายยังห้ามทั้งการนัดหยุดงานและการปิดงานโดยนายจ้าง
พ.ศ. 2441 : ซามูเอล กอมเพ อร์ส ประธานผู้ก่อตั้งสหพันธ์แรงงานอเมริกัน ตีพิมพ์บทความเรื่อง “ค่าครองชีพขั้นต่ำ” ซึ่งเขาสนับสนุนไม่เพียงแต่กำหนดเกณฑ์ทางกฎหมายสำหรับค่าจ้างเท่านั้น แต่ยังต้องการให้เพียงพอสำหรับคนงานในการดำรงชีวิตด้วย
แมสซาชูเซตส์ประกาศใช้ค่าแรงขั้นต่ำครั้งแรกของสหรัฐอเมริกา
พ.ศ. 2455 : รัฐแมสซาชูเซตส์ออกกฎหมายฉบับแรกในสหรัฐอเมริกาที่กำหนดให้มีค่าจ้างขั้นต่ำ รัฐอื่น ๆจะตามมาในไม่ช้า
พ.ศ. 2466 : ในกรณีที่เรียกว่าAdkins v. Children’s Hospital of DCศาลฎีกาสหรัฐตัดสินว่าการเรียกเก็บค่าแรงขั้นต่ำเป็นการละเมิดสิทธิในสัญญาของ นายจ้างและลูกจ้าง ภายใต้การแก้ไขครั้งที่ห้า นั่นทำให้กฎหมายค่าจ้างขั้นต่ำของรัฐเป็นโมฆะและจำกัดพวกเขาให้เสนอคำแนะนำแก่นายจ้างที่สามารถกำหนดมาตรฐานของตนเองได้
รหัสค่าจ้างขั้นต่ำของ FDR Champions
พ.ศ. 2476 : ประธานาธิบดีคนใหม่แฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์กระตือรือร้นที่จะปรับปรุงคนงานจำนวนมากที่ทุกข์ทรมานจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เกลี้ยกล่อมสภาคองเกรสให้ออกพระราชบัญญัติการ ฟื้นฟูอุตสาหกรรม แห่งชาติ NIRA ระงับข้อ จำกัด ในการต่อต้านการผูกขาดและอนุญาตให้อุตสาหกรรมบังคับใช้รหัสการค้าที่เป็นธรรมซึ่งเพิ่มค่าจ้าง
อุตสาหกรรมฝ้ายเป็นคนแรกที่ออกกฎหมายดังกล่าว ซึ่งกำหนดค่าจ้างรายสัปดาห์ขั้นต่ำที่ 13 ดอลลาร์ในรัฐทางเหนือ และ 12 ดอลลาร์ในภาคใต้ นอกเหนือจากการยกเลิกการใช้แรงงานเด็ก รูสเวลต์ยังผลักดันให้นายจ้างลงนามใน “ข้อตกลงการจ้างงานใหม่ของประธานาธิบดี” โดยให้คำมั่นว่าจะเสนอค่าจ้างรายสัปดาห์ 12 ถึง 15 ดอลลาร์สำหรับแรงงาน 35 ถึง 40 ชั่วโมง นายจ้างที่ยินยอมให้แสดงเครื่องหมายชั่วโมง ซึ่งแสดงรูปนกอินทรีสีน้ำเงินพร้อมคติพจน์ว่า “เราทำส่วนของเรา”
ค.ศ. 1935 : ในSchechter Poultry Corp. กับ United Statesศาลฎีกาได้ตีรหัสอุตสาหกรรมที่ NIRA ได้เปิดใช้ ซึ่งรวมถึงข้อกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำด้วย เป็นผลให้ค่าแรงขั้นต่ำกลายเป็นปัญหาใหญ่ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2479 โดยผู้ดำรงตำแหน่ง FDRสัญญาว่าจะผลักดันใหม่
กฎของศาลฎีกาเพื่อสนับสนุนค่าจ้างขั้นต่ำใน ‘บิ๊กสวิตช์’
2480 : ในการพลิกกลับ ศาลฎีการักษากฎหมายค่าแรงขั้นต่ำของรัฐวอชิงตันอย่างหวุดหวิด เมื่อผู้พิพากษาโอเว่น โรเบิร์ตส์เข้าข้างโดยไม่คาดคิดกับชนกลุ่มน้อยเสรีนิยมสี่สมาชิกของศาล คดีนี้West Coast Hotel Co. v. Parrishเกี่ยวข้องกับอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ฟ้องโรงแรมแห่งหนึ่งในราคา $216.19 โดยได้รับค่าจ้างย้อนหลัง ซึ่งเธอบอกว่าเธอเป็นหนี้ตามกฎหมาย “การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” ตามที่นักประวัติศาสตร์เรียกกันว่า เป็นการพลิกกลับแนวโน้มการพิจารณาคดี และกำหนดว่ากฎหมายค่าแรงขั้น ต่ำไม่ละเมิดรัฐธรรมนูญ
ค.ศ. 1938 : หลังจากการต่อสู้ทางกฎหมาย สภาคองเกรสผ่านพระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงาน ที่เป็นธรรม ซึ่งกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำของรัฐบาลกลางที่ 25 เซนต์ต่อชั่วโมง และร่างกฎหมายดังกล่าวได้ลงนามในกฎหมายโดยประธานาธิบดีรูสเวลต์ ในขั้นต้น กฎหมายได้เรียกร้องให้มีค่าจ้างร้อยละ 40 ต่อชั่วโมง แต่ถูกลดขนาดกลับคืนมาเพื่อให้ได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกสภาคองเกรสจากรัฐทางใต้
แม้จะอยู่ในรูปแบบการประนีประนอมของกฎหมาย มันก็แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงทางปรัชญาที่สำคัญ ตามที่John Revitteศาสตราจารย์ด้านงาน การพักผ่อน และการศึกษาด้านแรงงานที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกนกล่าว “อเมริกามีประเพณีอันยาวนานที่ประเด็นระหว่างนายจ้างและลูกจ้างเป็นข้อกังวลของพวกเขา” เขาอธิบาย “ข้อตกลงใหม่กำลังบอกว่า นี่เป็นข้อกังวลของรัฐบาลเช่นกัน”
ค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางเพิ่มขึ้น, ขยายออก
พ.ศ. 2492 : สภาคองเกรสเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำของรัฐบาลกลางเป็น 75 เซ็นต์ ซึ่งถือเป็นการขึ้นค่าแรงครั้งแรกครั้งแรกในช่วงหกทศวรรษข้างหน้าค.ศ. 1961สภาคองเกรสแก้ไข FLSA เพื่อให้ครอบคลุมคนงานมากขึ้น แต่ยังอนุญาตให้ธุรกิจค้าปลีกและบริการจ้างนักศึกษาเต็มเวลาด้วยค่าจ้างต่ำกว่าขั้นต่ำ 15 เปอร์เซ็นต์ตามประวัติการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย ของกระทรวงแรงงาน สหรัฐ
ค.ศ. 1963 : ประธานาธิบดีเคนเนดีลงนามในกฎหมายว่าด้วยการจ่ายเงินที่เท่าเทียมกันซึ่งแก้ไขพระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานที่เป็นธรรม เพื่อระบุว่าคนงานที่ครอบคลุมโดยข้อกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำของรัฐบาลกลางก็มีสิทธิได้รับค่าจ้างเท่ากันสำหรับงานเดียวกันโดยไม่คำนึงถึงเพศ Associated Press รายงานว่าผู้หญิงแปดล้านคนเป็นหนึ่งในคนงาน 27 ล้านคนในสหรัฐฯ
ค.ศ. 1968 : ค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางมีกำลังซื้อสูงสุดที่1.60 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงเทียบเท่ากับ 11.53 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2562 ด้วยค่าแรงขั้นต่ำที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับค่าครองชีพ Luce กล่าวว่า “ความยากจนในช่วงเวลานั้นมักจะเป็นปัญหาของการว่างงานมากกว่าความยากจนในการทำงานด้วยค่าแรงต่ำ” หลังปี 2511 ค่าแรงขั้นต่ำไม่สอดคล้องกับอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้น
พ.ศ. 2517 : รัฐสภาขยายกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำอีกครั้งเพื่อให้ครอบคลุมพนักงานของรัฐที่ไม่อยู่ภายใต้การควบคุมทั้งหมด
1989 : สภาคองเกรสเปลี่ยนแปลง FLSA เพื่อให้มีผลเฉพาะกับธุรกิจที่สร้างรายได้อย่างน้อย 500,000 ดอลลาร์ แต่ยังบังคับว่าธุรกิจค้าปลีกขนาดเล็กจะต้องอยู่ภายใต้กฎหมายเช่นกันในช่วงสัปดาห์ทำงานที่พวกเขาทำการค้าระหว่างรัฐหรือทำสินค้าที่ จะขายในรัฐอื่น
2552 : ต้องขอบคุณการออกกฎหมายเมื่อสองปีก่อน ค่าจ้างขั้นต่ำของรัฐบาลกลางเพิ่มขึ้นเป็น $7.25
แปดรัฐขึ้นค่าแรงขั้นต่ำเหนือรัฐบาลกลาง
2016 : สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียผ่านกฎหมายที่ขึ้นค่าแรงขั้นต่ำเป็น 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง
2019 : ยี่สิบเก้ารัฐและวอชิงตัน ดี.ซี. รักษาค่าแรงขั้นต่ำที่สูงกว่ามาตรฐานของรัฐบาลกลาง ณ ปี 2019 โดยแปดรัฐจะเพิ่มค่าแรงโดยอัตโนมัติตามค่าครองชีพ
