โตเกียว – ภาพ 3 ภาพที่แสดงช้างอินเดียถูกพาไปยังที่ปลอดภัยผ่านฉากที่วุ่นวายหลังแผ่นดินไหวครั้งใหญ่คันโตในปี 1923 ถูกค้นพบที่สวนสนุกที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่น
ภาพพิมพ์หินที่พบที่อาซากุสะ ฮานายาชิกิ ในย่านสถานบันเทิงเก่าของโตเกียว โฟกัสที่ช้างชื่อจอห์นนี่ หลังเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงที่กระทบโตเกียวและจังหวัดโดยรอบ พวกเขาแสดงภาพสัตว์ที่น่าสงสารถูกนำผ่านฝูงชนโดยมีเปลวไฟและควันดำเป็นฉากหลัง
ชายสวมหมวกถือไม้พลองกำลังนำทางช้างให้พ้นจากอันตราย ขณะที่ผู้คนวิ่งหนีท่ามกลางความสับสน
ค้นพบในการจัดเก็บที่สวนสาธารณะเมื่อปีที่แล้ว งานศิลปะมีอายุเกือบ 100 ปีและมีความสูงประมาณ 40 เซนติเมตรและกว้าง 55 เซนติเมตร
แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในคันโตเกิดขึ้นก่อนเที่ยงของวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2466 ไม่นาน ทำให้เกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ในหลายเมือง สัตว์หลายตัวที่สวนสนุกเรียกว่าฮานายะชิกิในตอนนั้นตายในหายนะดังกล่าว หากไม่มีเอกสารทางประวัติศาสตร์ที่หลงเหลืออยู่ในอุทยาน ก็ไม่ค่อยมีใครทราบรายละเอียดเกี่ยวกับช้าง
Yuichi Mizoi ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์วัฒนธรรมตะวันตกแห่งมหาวิทยาลัยคันไซและผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์สวนสัตว์กล่าวว่า เป็นเรื่องง่ายพอสมควรสำหรับบริษัทเอกชนในการจัดหาช้างในเวลานั้น เนื่องจากบริษัทต่างชาติจับสัตว์ป่าจำนวนมากเพื่อส่งออกและขาย
หนึ่งเดือนหลังจากเกิดภัยพิบัติ มีรายงานในชุดภาพข่าวโดยกลุ่มศึกษาวัฒนธรรมว่าจอห์นนี่วัย 11 ปีได้รับการช่วยเหลือโดยโทริโซ ฟุกุอิ คนสวนที่ฮานายะชิกิ
ในบทความ Fukui อธิบายถึงความเร่งด่วนของการหลบหนีจากความโกลาหลเมื่อไฟลุกโชนจนเกินควบคุม “มีไฟไหม้ทุกที่ที่ฉันมอง ฉันหมกมุ่นอยู่กับการลากเขา (เพื่อความปลอดภัย)” Fukui กล่าว
ช้างอายุ 62 ปี 2 ตัวตายในเปลวเพลิง “ไม่มีทางช่วยพวกเขาได้” เขาคร่ำครวญ
ในปีนั้น หนังสือพิมพ์ Tokyo Asahi Shimbun ฉบับวันที่ 6 ต.ค. ลงรายงานเกี่ยวกับช้างที่ได้รับการช่วยเหลือกำลังกินมันฝรั่งและอาหารอื่นๆ ในกรง “ประวัติศาสตร์ร้อยปี” ของสวนสัตว์อุเอโนะ ซึ่งตั้งอยู่ถัดจากฮานายะชิกิ ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1982 ระบุว่าช้างตัวนี้น่าจะเป็นจอห์นนี่ ผู้โด่งดังจากความสามารถในการแสดงกล
Yusuke Morita ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์อนุสรณ์แผ่นดินไหว Great Kanto กล่าวว่าภาพพิมพ์พิมพ์นี้จัดพิมพ์โดยบริษัทการพิมพ์สองแห่งในโตเกียวระหว่างเดือนกันยายนถึงตุลาคม 1923
การนำเสนอฉากด้วยสีสันเข้มข้นเพื่อจับภาพไฟที่ทำลายล้าง เชื่อกันว่าฉากเหล่านี้ถูกขายเป็นของที่ระลึกแก่ผู้มาเยือนพื้นที่ที่เกิดแผ่นดินไหว
โมริตะกล่าวว่าภาพพิมพ์ดังกล่าวค้นพบว่า “ถ่ายทอดฉากอันตึงเครียดเหล่านี้ซึ่งมีคุณค่าทางสารคดีสูง เนื่องจากมีภาพถ่ายไม่กี่ภาพในที่อื่นเกี่ยวกับเหตุไฟไหม้และผู้คนที่กำลังหลบหนี” จากเหตุแผ่นดินไหว
การพิมพ์ภาพช้างของช้างที่ได้รับการช่วยเหลืออาจทำขึ้นเพื่อ “ให้ความหวังในกรณีที่ไม่มีข่าวดี” เขากล่าวเสริม
แผนที่สวนสนุกที่ Hanayashiki ใช้ระหว่างปี 1925 ถึง 1935 แสดงให้เห็นช้างตัวใหญ่และตัวเล็กที่โรงงาน ซึ่งบ่งบอกว่าจอห์นนี่ถูกวางไว้กับช้างสูงอายุที่ย้ายมาจากสวนสัตว์อุเอโนะในเดือนธันวาคม 1923
Hanayashiki ล้มละลายในปี 1935 และถูกครอบครองโดยเจ้าของคนใหม่ สัตว์ทั้งหมดของสวนถูกขายให้กับสวนสัตว์ของเทศบาล Sendai ในจังหวัดมิยางิ ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า Sendai Yagiyama Zoological Park
บันทึกที่จัดทำโดยสำนักงานเมืองเซ็นไดในเวลานั้นระบุว่ามีช้างอินเดีย 1 ตัวอาศัยอยู่ที่สวนสาธารณะ
