ความพยายามที่น่าชื่นชมและน่าอึดอัดใจของนิวยอร์กในการทำให้วัชพืชถูกกฎหมาย
อากาศในฤดูใบไม้ร่วงที่สดชื่นของนครนิวยอร์กมีกลิ่นเฉพาะตัว และปีนี้กลิ่นนั้นก็คือวัชพืช ถนนในเมืองหลายแห่งมีรูปลักษณ์ที่สดใหม่เช่นกัน — กัญชาและผลิตภัณฑ์กัญชามีขายในที่โล่งทุกที่ นิวยอร์ก ออก กฎหมายให้กัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในฤดูใบไม้ผลิปี 2564 แต่รัฐยังอยู่ในขั้นตอนการออกใบอนุญาตเพื่อขายอย่างถูกกฎหมาย ซึ่งทำให้สถานการณ์ … สับสน
ดังนั้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้ปฏิบัติต่อตัวเองด้วยการทัวร์รายงานการช็อปปิ้งที่เป็นความลับของ NYC เล็กน้อยเพื่อพยายามคิดว่าเกิดอะไรขึ้น เครื่องอ่านไพ่ทาโรต์ขายข้อต่อแบบรีดล่วงหน้าให้ฉันจากโต๊ะใน Washington Square Park เตือนฉันให้ระวังผู้ขายรายอื่นที่อาจไม่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร ปัญหาที่ต้องไตร่ตรองอีกวัน ในด้านผู้ประกอบการของพ่อค้าทั้งสองของฉัน ต่อมา ฉันซื้ออาหารจากร้านขายบุหรี่ แม้ว่าทั้งฉันและคนขายจะไม่เห็นชัดเจนว่ามันคืออะไร ย่านศูนย์กลางธุรกิจ? แค่กัญชาธรรมดา? สิ่งที่สังเคราะห์ที่อาจทำให้ฉันมีเวลาที่เลวร้าย? บางทีผู้อ่านไพ่ทาโรต์อาจมีประเด็น
ในฝั่งตะวันออกตอนล่าง ฉันแวะเข้าไปในร้านที่มีตราประทับใบกัญชาประดับอยู่ด้านหน้าร้าน “ร้านขายยานี้ไม่ใช่บาร์เถื่อน … หรือเป็น … ขอโทษ” มีป้ายอ่านอยู่ด้านนอก จากนั้นในการพิมพ์ที่ดีก็มาถึงประเด็น: “เราขายวัชพืช” ที่นั่น ฉันซื้อของที่ฉันคิดว่าเป็นอาหารที่เชื่อถือได้มากกว่า และพูดคุยกับคนที่อยู่หลังเคาน์เตอร์เกี่ยวกับแผนการของเขาสำหรับร้าน วัยรุ่นกลุ่มหนึ่งเดินเข้าไปซื้อของ และเขาก็ปฏิเสธพวกเขา ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ฉันไม่แน่ใจว่าเขาจะทำไหมหากฉันไม่ได้ไปที่นั่น (อายุที่ซื้อได้ตามกฎหมายคือ 21) ดูเหมือนว่าเขาจะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับโอกาสในการดำเนินงานของเขา ฉันไม่ได้พูดถึงว่ามีร้านคู่แข่งโผล่ขึ้นมาในสายตาของเขาเอง หรือรถบรรทุกขายกัญชาโผล่หัวมุมทั่วเมือง
เราไม่ได้พูดคุยถึงสิ่งที่อาจเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อการดำเนินการของเขาสำหรับกัญชา ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ผู้ขายเปิดทุกรายที่ฉันคุยด้วยในวันนั้นเผชิญ: ข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีการดำเนินการใด ๆ เหล่านี้ถูกกฎหมายจริงๆ นิวยอร์กอยู่ในขั้นตอนของการแจกใบอนุญาตรอบแรก 150 ใบที่เน้นด้านทุนแก่ร้านจำหน่ายกัญชาสำหรับขายปลีกสำหรับผู้ใหญ่ทั่วทั้งรัฐ ยังไม่มีใครออกไปเลย
“ไม่มีใครปฏิบัติตามกฎระเบียบ ไม่มีใครได้รับอนุญาต” Aaron Ghitelman โฆษกสำนักงานการจัดการกัญชาของรัฐนิวยอร์ก (OCM) กล่าวในการให้สัมภาษณ์ “พวกเขากำลังกระโดดปืน”
David Holland ทนายความที่เน้นเรื่องกฎหมายกัญชา ได้เพิ่มบริบท: “นี่คือนิวยอร์ก จะมีบางคนเสมอถ้าคุณให้นิ้วพวกเขาใช้เวลาหนึ่งไมล์”
สถานการณ์วัชพืชในนิวยอร์กค่อนข้างยุ่งเหยิง มีกฎระเบียบมากมายที่ต้องจัดการระหว่างกัญชาที่ถูกกฎหมายในรัฐกับสินค้าที่วางจำหน่ายจริง และกิจการเหล่านั้นต้องใช้เวลา รัฐได้ให้ความสำคัญกับกระบวนการยุติธรรมทางสังคม ซึ่งหมายความว่าพยายามจะยอมให้คนในวงการกฎหมายซึ่งในอดีตเคยได้รับบาดเจ็บจากสงครามยาเสพติดมากที่สุด มันทำในลักษณะที่มีเจตนาดีแต่ค่อนข้างน่าอึดอัดซึ่งทำให้ผู้คนจำนวนมากปิดตัวจากตลาดเดิม ซึ่งหมายถึงผู้ที่ขายกัญชาและกัญชามาหลายปีแล้ว — ออกไป
ตอนนี้สิ่งที่เรียกว่า “ตลาดสีเทา” ได้ปรากฏขึ้นทั่วทั้งรัฐและเมืองในรูปแบบของร้านขายบุหรี่และร้านขายยาและรถบรรทุกและร้านขายกัญชา บางคนมีส่วนร่วมในโครงการให้ของขวัญ โดยคุณจ่าย 60 ดอลลาร์สำหรับสติกเกอร์หรือผลิตภัณฑ์โทเค็นอื่นๆ และมอบวัชพืชให้คุณเป็นของขวัญควบคู่ไปกับมัน เนื่องจากขณะนี้การให้กัญชาเป็นของขวัญถูกกฎหมายในรัฐแล้ว OCM บอกว่า อันที่ จริงนี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาทางกฎหมาย เพราะขออภัย สติกเกอร์ไม่เสียค่าใช้จ่าย 60 ดอลลาร์ แม้ว่าทนายความบางคนที่ฉันคุยด้วย รวมถึงฮอลแลนด์ โต้แย้งเรื่องนั้น ไม่ว่าหลายคนจะขายมันออกไป
ความพยายามในการบังคับใช้เพื่อระงับกิจกรรมนั้นค่อนข้างยุ่งยากเพราะทั้งเจ้าหน้าที่ของรัฐและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นไม่ต้องการให้ NYPD เข้าไปในร้านค้าและทำการจับกุม
Jesse Campoamor หัวหน้าสถาปนิกและผู้เจรจาต่อรองเรื่อง Marijuana Regulation and Taxation Act (MRTA) ซึ่งเป็นกฎหมายกัญชาที่สำคัญของนิวยอร์กกล่าวว่า “แนวคิดในการทำให้เจ้าของร้านโบเดกาสีดำและสีน้ำตาลกลายเป็นฝันร้ายทางการเมือง แต่ไร้การควบคุม พวกเขายืนหยัดเพื่อสร้างฝันร้ายทางการเมืองอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อใบอนุญาตค้าปลีกหมดลง หากไม่มีการดำเนินการบังคับใช้กับผู้มีบทบาทในตลาดสีเทาเหล่านี้ ซึ่งบางแหล่งแนะนำว่าส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับ “การจับเงินสด” ผู้ที่ปฏิบัติตามกฎหมายอาจถูกตั้งค่าให้ล้มเหลว
เป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งไม่มีฮีโร่หรือวายร้ายที่ชัดเจน การชนะตั้งแต่เนิ่นๆ — เช่น การได้รับหนึ่งในใบอนุญาติหุ้นตามกฎหมาย — จะไม่ตัดการขาดทุนในที่สุด
“หนูตัวแรกได้กับดัก หนูตัวที่สองได้ชีส” แคมโปมอร์กล่าว สิ่งที่ไม่ชัดเจนในตอนนี้คือ ใครคือหนูตัวแรก — พวกตลาดสีเทาหรือผู้ถือใบอนุญาตรายแรก — หรือลักษณะของกับดักนั้นเป็นอย่างไร
นิวยอร์กกำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ถูกกฎหมายกัญชา
เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2564 ขณะนั้นรัฐบาล Andrew Cuomo ลงนาม MRTA เป็นกฎหมายในนิวยอร์ก กำหนดเส้นทางที่จะควบคุมการใช้สำหรับผู้ใหญ่ การแพทย์ และกัญชาทั่วทั้งรัฐ แต่เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะให้ส่วนการนำไปปฏิบัติทั้งหมดดำเนินไป ทำให้เกิดความล่าช้านานหลายเดือนในการจัดตั้ง OCM และการจัดหาคนเข้าที่เพื่อให้คนเข้ามาแทนที่เพื่อออกกฎระเบียบ
“คูโอโมตัดสินใจเล่นการเมือง” เมลิสซา มัวร์ ผู้อำนวยการปฏิรูประบบพลเรือนของพันธมิตรนโยบายยาเสพติดกล่าว จนกระทั่ง Cuomo ลาออกในฤดูร้อนปี 2564 และผู้ว่าการ Kathy Hochul เข้ารับตำแหน่งนี้จริงๆ “ภายในเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ที่เข้ารับตำแหน่ง เธอทำมากกว่าที่คูโอโมทำ” มัวร์กล่าว
เดือนหลังจากที่ Hochul สาบานตนเข้ารับตำแหน่ง เธอได้แต่งตั้ง Chris Alexander เป็นกรรมการบริหารของ OCM และหน่วยงานก็เริ่มสร้างพนักงานและสร้างขึ้นมา รัฐต้องให้ใบอนุญาตแก่ผู้เพาะปลูกก่อนแล้วจึงให้ผู้แปรรูป และในปลายเดือนกันยายน รัฐได้ปิดขั้นตอนการสมัครสำหรับผู้ค้าปลีก ได้รับใบอนุญาตสำหรับร้านค้าปลีกแบบใช้แล้วทิ้งสำหรับผู้ใหญ่แบบมีเงื่อนไข (CAURD) กว่า 900 ฉบับ และในที่สุดก็วางแผนที่จะมอบรางวัลทั้งหมด 150 ฉบับ
นิวยอร์กตั้งเป้าหมายที่จะมอบใบอนุญาตการค้าปลีกครั้งแรกในลักษณะที่คำนึงถึงความยุติธรรมทางสังคมและค่อนข้างว่องไว หน่วยงานที่สมัครจะต้องเป็น ” ความยุติธรรมที่เกี่ยวข้อง ” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาหรือสมาชิกในครอบครัวต้องเคยถูกตัดสินว่ามีความผิดเกี่ยวกับกัญชาในอดีต ( หากคดีถูกไล่ออกหรือมีคำอ้อนวอนบางอย่างจะไม่นับ ) ผู้สมัครต้องเป็นเจ้าของธุรกิจที่ทำกำไรได้อย่างน้อย 10 เปอร์เซ็นต์เป็นเวลาสองปี
คุณสามารถเริ่มดูว่าปัญหาแผนภาพเวนน์อยู่ที่ใด: เนื่องจากมีอุปสรรคเชิงโครงสร้างมากมาย ความอัปยศของการตัดสินโทษทางอาญา และความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติ จึงมีคนไม่มากนักที่เดินไปมาโดยมีความเชื่อมั่นในกัญชา จากนั้นจึงไปทำกำไร ธุรกิจ — อย่างน้อยก็ไม่ใช่ธุรกิจที่ถูกกฎหมาย ผู้ประกอบการหลายรายในตลาดดั้งเดิมมีกำไรค่อนข้างมาก แต่ก็ไม่นับ
แซม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตลาดดั้งเดิมมา 17 ปีและให้บริการจัดส่งในบรูคลินและควีนส์ เป็นหนึ่งในผู้ประกอบการทำเงินที่ถูกปิดตัวไป (แซมเป็นนามแฝง เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวและธุรกิจของเขา) เขาเคยถูกจับกุมจากกัญชาหลายครั้งและถูกจำคุกแต่ไม่สามารถบรรลุมาตรฐานทางธุรกิจได้ “ถ้าพวกเขาไม่ได้กำหนดข้อกำหนดนั้นไว้ ฉันคงสมัครด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของฉัน” เขากล่าว เขาไม่เห็นแผนปัจจุบันว่ายุติธรรมจริงๆ และคิดว่าทุกคนควรได้รับโอกาส “ฉันก็แค่เป็ดนั่ง จนกว่าพวกเขาจะให้โอกาสฉัน”
จากมุมมองของข้าราชการ เราสามารถเห็นตรรกะบางอย่างที่อยู่เบื้องหลังพารามิเตอร์ของแอปพลิเคชัน OCM ไม่ต้องการจัดการกับแอปพลิเคชันนับหมื่น และผู้ที่มีพื้นฐานในการดำเนินธุรกิจที่ประสบความสำเร็จอาจมีแนวทางที่ดีกว่าในการดำเนินธุรกิจกัญชาที่ประสบความสำเร็จหากพวกเขาได้รับ
Cristina Buccola ทนายความในนิวยอร์กและหนึ่งในผู้ก่อตั้ง Bronx Cannabis Hub ซึ่งช่วยให้ผู้คนสำรวจขั้นตอนการออกใบอนุญาตและการสมัคร จัดการกับคนจำนวนมากที่คิดว่าพวกเขาจะมีคุณสมบัติสำหรับโปรแกรม CAURD แต่ทำไม่ได้ ในท้ายที่สุด เธอประเมินว่าเธอช่วยส่งใบสมัคร 30 ใบและอธิบายว่ากระบวนการนี้ “บ้า” กับทั้งหมดที่เกี่ยวข้อง
“มันเป็นสระที่แคบมากด้วยเหตุผลหลายประการ” เธอกล่าว “การรวบรวมเอกสารทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ แต่มันเหนื่อยมาก ฉันเป็นทนายความและเคยชินกับเรื่องแบบนี้และคิดว่ามันเหนื่อยมาก”
ความหวังสูงสำหรับผู้ค้าปลีกที่มีศักยภาพ
ด้วยใบอนุญาตเริ่มต้นเพียง 150 ใบสำหรับแอปพลิเคชัน 900 CAURD มีผู้แพ้มากกว่าผู้ชนะที่นี่เสมอ แต่ผู้ชนะจะได้รับรางวัลค่อนข้างมาก พวกเขาได้รับมากกว่าใบอนุญาต — พวกเขายังได้รับสถานที่สำหรับทำธุรกิจอีกด้วย ผู้ที่ได้รับใบอนุญาตจะสามารถเข้าถึงหน้าร้านแบบเบ็ดเสร็จซึ่งเป็นไปได้โดยกองทุนกัญชาเพื่อสังคมมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากนักแสดงของรัฐและเอกชน (จะแบ่งเป็นเงิน 50 ล้านดอลลาร์จากรัฐและอีก 150 ล้านดอลลาร์ที่ระดมได้จากภาคเอกชน) กองทุนกำลังถูกใช้ในการก่อสร้างและปรับปรุงหน้าร้านและเพื่อซื้ออุปกรณ์ และค่าใช้จ่ายดังกล่าว งานจะกลายเป็นเงินกู้เพื่อชำระคืนโดยผู้ถือใบอนุญาต
Eric Adams นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กได้ลงทุน 4.8 ล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2023 เพื่อช่วยสนับสนุนอุตสาหกรรมกัญชาของเมือง รวมถึงการจัดตั้งCannabis NYCซึ่งจะดำเนินการโดย NYC Department of Small Business Services เพื่อช่วยเหลือผู้ประกอบการในพื้นที่
“กัญชา NYC จะปลูกเมล็ดพันธุ์สำหรับเศรษฐกิจในวันพรุ่งนี้โดยช่วยให้ชาวนิวยอร์กยื่นขอใบอนุญาตและเข้าใจวิธีการเปิดและดำเนินธุรกิจให้ประสบความสำเร็จ ในขณะเดียวกันก็หมุนเวียนส่วนได้เสียเข้าสู่เศรษฐกิจของเราด้วยการมอบผู้ที่เกี่ยวข้องกับความยุติธรรมและผู้ที่มี ความเชื่อมั่นของกัญชามีโอกาสที่จะประสบความสำเร็จ” นายกเทศมนตรีอดัมส์กล่าวในแถลงการณ์ที่ประกาศเปิดตัว “นี่คือการสร้างงานที่ดี ธุรกิจขนาดเล็กที่ประสบความสำเร็จ และสุดท้ายคือการส่งมอบความเท่าเทียมให้กับชุมชนที่ได้รับอันตรายจาก ‘สงครามต่อต้านยาเสพติด’”
ผู้สนับสนุนมักมองว่าเงินทุนนี้ดี แต่นี่เป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น เงินจะแห้งเร็ว “กลไกที่แท้จริงในการช่วยเหลือคนเหล่านี้อยู่ที่ไหน” โจเซฟ เอ. บอนดี้ ทนายความด้านคดีอาญาและธุรกิจกัญชาในนิวยอร์ก ซึ่งดำรงตำแหน่งคณะกรรมการระดับชาติขององค์กรปฏิรูปกฎหมายกัญชาแห่งชาติ ( NORML ) กล่าว “สิ่งหนึ่งที่จะบอกว่าคุณมีเงินทุน 200 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงการเหล่านี้ การมีใครสักคนคอยรับโทรศัพท์นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง”
โฆษกของ SBS กล่าวในแถลงการณ์ว่าพวกเขายอมรับว่าการรับใบอนุญาตเป็น “เพียงก้าวแรก” สำหรับชาวนิวยอร์ก ด้วย Cannabis NYC พวกเขาวางแผนที่จะ “ไปไกลกว่าใบอนุญาตและผลักดันให้ธุรกิจเหล่านี้เจริญรุ่งเรือง” รวมถึงการให้หลักสูตรธุรกิจฟรีและโอกาสในการสร้างเครือข่าย
ในบรรดาผู้สมัคร ความหวังจะคงอยู่ชั่วนิรันดร์ และพวกเขาเชื่อว่าความพยายามของพวกเขา (ซึ่งมาพร้อมกับค่าธรรมเนียมการสมัคร $2,000 ที่ไม่สามารถขอคืนได้) จะได้ผล
Jessica Naissant เป็นเจ้าของ Wake & Bake Cafe ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ CBD บน Long Island แต่เธอฝันที่จะตั้งร้านกัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่ถูกกฎหมายใกล้กับ Barclays Center ในบรูคลิน ธุรกิจของเธอมีกำไร ดังนั้นเธอจึงมีพื้นฐานครอบคลุมในเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม เธอเกือบจะไม่ผ่านการพิจารณาคดี เพราะเธอสามารถอ้อนวอนการจับกุมกัญชาของเธอในข้อหาประพฤติมิชอบได้น้อยกว่า
เธอบอกว่าแอปพลิเคชันนี้ “ต้องเสียภาษีทางจิตใจ” และเป็นกระบวนการที่ยากต่อการจัดทำ ระหว่างการได้รับเอกสารที่ถูกต้องและภาษีของเธอทั้งหมดรวมกัน “พวกเขาต้องการกลุ่มที่มีความสนใจอย่างแท้จริง และเข้าใจว่าใครจะเข้าร่วมในแอปพลิเคชันนี้ และฉันก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง เพราะพวกเขาไม่ยอมให้ใครเข้ามาในอุตสาหกรรมและเข้าควบคุม” เธอกล่าว รัฐต้องการข้อมูลที่กว้างขวางเกี่ยวกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทุกรายในธุรกิจที่อยากจะเป็น เพื่อให้แน่ใจว่าผู้ที่เคยถูกตัดสินว่ามีความผิดก่อนหน้านี้ที่ขอใบอนุญาตจะไม่ถูกเอาเปรียบ และบริษัทขนาดใหญ่ไม่ได้เจาะตลาดอยู่เบื้องหลัง ที่ได้เกิดขึ้นในรัฐอื่น
Naissant ซึ่งเคยดำเนินธุรกิจในตลาดดั้งเดิมมาก่อน ยอมรับว่ามีการล่อลวงให้พยายามหารายได้พิเศษในตอนนี้โดยการจุ่มลงในพื้นที่ตลาดสีเทา แต่เธอไม่คิดว่าการแลกเปลี่ยนจะคุ้มค่า “ฉันมีคนเข้ามาถามหากัญชาอยู่ตลอดเวลา และรู้ว่ามีสิ่งล่อใจอยู่ที่นั่น แต่ฉันมีวิสัยทัศน์ที่แน่วแน่ว่าเป้าหมายที่แท้จริงของฉันคืออะไร ดังนั้นฉันจึงไม่เต็มใจที่จะสูญเสียสิ่งนั้นไปกับการขายเพียงเล็กน้อย” เธอกล่าว .
Vlad Bautista ผู้ร่วมก่อตั้งHappy Munkeyบริษัทไลฟ์สไตล์กัญชาก็หวังว่าจะได้รับใบอนุญาต CAURD ซึ่งเป็นตัวเลือกแรกของกลุ่มสำหรับการดำเนินงานในแมนฮัตตัน Happy Munkey ดำเนินกิจการห้องรับรองเพื่อการบริโภคในไทม์สแควร์ตั้งแต่ปี 2560 ถึง 2563 ก่อนที่จะเปลี่ยนไปใช้ชีวิตและการสนับสนุนมากขึ้นเมื่อเกิดโรคระบาด พวกเขาเพิ่งฉลองครบรอบ 5 ปีด้วยปาร์ตี้ BYOC (นำกัญชามาเอง) ที่ Classic Car Club ในแมนฮัตตัน
“อุปสรรคใหญ่สำหรับคนอย่างเราคือคุณต้องมีธุรกิจทางกฎหมายที่ทำกำไรได้สองปี” ในขั้นตอนการสมัคร เขาพูดติดตลกว่า “ฉันต้องได้รองเท้าเด็ก ฟันซี่แรกของฉัน มันเข้มงวดมาก”
ตลาดที่ถูกกฎหมายจะอยู่ได้ไหมถ้าตลาดสีเทาไม่ตาย? เป็นคำถามเปิด
นิวยอร์กได้กล่าวว่าพวกเขาคิดว่าผู้ประกอบการค้าปลีกที่ได้รับใบอนุญาตบางรายควรเริ่มดำเนินการภายในสิ้นปีนี้ แต่ในบรรดาผู้ที่ฉันได้พูดคุยด้วย ความคาดหวังก็คือว่าจะใช้เวลาสักพักกว่าที่ตลาดค้าปลีกที่ถูกกฎหมายจะเริ่มต้นดำเนินการได้ ยังมีคำถามเปิดอยู่ ตั้งแต่จะมีอุปทานเพียงพอจากผู้ปลูกฝังในรัฐไปจนถึงบรรจุภัณฑ์สำหรับผลิตภัณฑ์กัญชาหรือไม่
Verena von Pfetten กล่าวว่า “ตามจริงแล้วอาจมีร้านค้าปลีกจำนวนหนึ่งเปิดในปีนี้ และความคาดหวังของทุกคนก็คือตลาดค้าปลีกจะไม่เติบโตและดำเนินไปในทางที่มีความหมายจนถึงกลางปีหน้าในตอนนี้” ผู้ร่วมก่อตั้ง Gossamer แบรนด์ไลฟ์สไตล์กัญชา
ในขณะที่ตอนนี้ใบอนุญาตค้าปลีกรอบแรกอยู่ในบริเวณขอบรกเล็กน้อย เมื่อบริเวณขอบรกนั้นสิ้นสุดลง เฟสใหม่หรือแม้แต่ช่วงขนยาวก็เริ่มต้นขึ้น เธอกล่าว สำหรับผู้ถือใบอนุญาตตามความยุติธรรมในตราสารทุน “ฉันคิดว่าคำถามใหญ่จากมุมมองของอุตสาหกรรมคือถ้าเมืองและรัฐไม่ปราบปรามผู้ขายในตลาดสีเทาเหล่านี้ในขณะที่ออกใบอนุญาตหุ้นและเปิดสถานที่ นั่นหมายถึงอะไรสำหรับคนที่พยายามแข่งขัน กับพวกเขา?”
ถ้าฉันเปิดร้านกัญชาที่ถูกกฎหมายและจัดการกับภาษีและกฎเกณฑ์ทั้งหมดที่รวมอยู่ในนั้น และมีร้านขายสินค้าตามท้องถนนที่ขายผลิตภัณฑ์ในราคาถูกลงมาก และดูไม่แตกต่างจากร้านของฉันถึงผู้บริโภค มันจะเป็น ปัญหาสำหรับฉัน ตัวอย่างเช่น อุตสาหกรรมวัชพืชที่ถูกกฎหมายของแคลิฟอร์เนียได้ต่อสู้ดิ้นรนอย่างจริงจังเพื่อแข่งขันกับตลาดที่ผิดกฎหมาย
ในปัจจุบัน สำนักงานนายอำเภอของนครนิวยอร์กได้พยายามทำให้ตลาดสีเทาชะลอตัวลงโดยการยึดรถบรรทุกบางส่วนหรือออกตั๋ว และจดหมายหยุดและหยุดบางฉบับจากรัฐก็กำลังจะออกไป ความพยายามเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบมากนัก เนื่องจากรถบรรทุกและห้องเก็บของยังคงมีเหลือเฟือ
แหล่งข่าวส่วนใหญ่ที่ฉันคุยด้วยในเรื่องนี้เห็นพ้องต้องกันว่าต้องทำบางอย่างเพื่อพยายามให้ตลาดทางกฎหมายมีโอกาสประสบความสำเร็จมากขึ้น แต่รายละเอียดเฉพาะนั้นซับซ้อน ไม่มีใครอยากให้ตำรวจปราบปรามร้านค้าในตลาดสีเทาและรถบรรทุก และเริ่มทำการจับกุมที่เกี่ยวข้องกับกัญชาครั้งใหม่ มีการเต้นรำที่น่าอึดอัดใจเกิดขึ้นระหว่างเมืองกับรัฐ โดยเมืองบอกว่ากำลังเป็นผู้นำของรัฐ และรัฐพยายามเหยียบย่ำเบา ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าจะดำเนินไปในทางที่ยุติธรรม
Buccola จาก Bronx Cannabis Hub กล่าวว่าเธอเชื่อว่าจะเป็นอาวุธบังคับใช้ด้านภาษีและการเงินที่พยายามปิดสิ่งต่าง ๆ โดยดำเนินการดำเนินการกัญชาที่ผิดกฎหมายในลักษณะเดียวกับที่ธุรกิจใด ๆ ที่ดำเนินธุรกิจอย่างผิดกฎหมาย “ต้องปิดตัวลงเพื่อให้ใบอนุญาต CAURD ประสบความสำเร็จ และนิวยอร์กก็มีส่วนได้เสียที่จะเห็นพวกเขาประสบความสำเร็จ” เธอกล่าว
“ ฉันสงสัยว่าพวกเขาจะไม่เป็นไรกับการสูญเสียเงินภาษีทั้งหมดนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gov. Hochul ไม่เป็นไร” Naissant หนึ่งในผู้สมัคร CAURD กล่าว (เธอเสริมว่าเธอหวังว่ารัฐจะไม่ “ฆ่าเรา” ด้วยภาษีหากเธอได้รับใบอนุญาต)
รัฐบาลอาจต้องมีความคิดสร้างสรรค์เล็กน้อยในแนวทางของตน Campoamor ชี้ให้เห็นถึงความพยายามของเมืองในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ในการทำความสะอาดร้านค้าในย่าน Canal Street ซึ่งขายกระเป๋าถือและนาฬิกาดีไซน์เนอร์แบบน็อคเอาท์ในที่โล่ง เจ้าหน้าที่เริ่มใช้กฎหมายสร้างความรำคาญสาธารณะเพื่อฟ้องเจ้าของอาคารที่มีการขายของปลอมและสามารถระงับการปฏิบัติได้ (คุณยังสามารถรับถุงกันกระแทกที่ Canal Street ได้ แต่มันเป็นการทดสอบที่ซับซ้อนและเป็นความลับมากกว่า) หากไม่มีการดำเนินการเกี่ยวกับความอิ่มตัวของร้านค้าที่ผิดกฎหมาย เขากล่าวว่า “ความกังวลของฉันคือใบอนุญาตเหล่านี้จะไม่คุ้มค่า กระดาษที่พวกเขาพิมพ์”
ผู้สนับสนุนบางคนยังแสดงความกังวลด้านความปลอดภัย Gia Morón ประธาน Women Grow องค์กรที่อุทิศตนเพื่อยกระดับสตรีในพื้นที่กัญชา เตือนว่าผู้ดำเนินการตลาดสีเทาสร้างความสับสนให้กับ อยู่ในร้านที่ดำเนินการอย่างถูกกฎหมาย “คุณต้องการเชื่อว่าผลิตภัณฑ์นั้นปลอดภัย” เธอกล่าว “เมื่อคุณมีผู้ดำเนินการตลาดสีเทาเหล่านี้ คุณไม่รู้ว่าพวกเขากำลังจัดหาผลิตภัณฑ์เหล่านั้นจากที่ใด ฉันไม่ได้บอกว่าพวกเขาไม่ได้รับการศึกษาและแจ้งเกี่ยวกับโรงงานนี้ เพราะฉันแน่ใจว่ามีหลายคน”
เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันแวะที่ร้านขายยาแห่งหนึ่งในบรูคลินเพื่อแชท ฉันถามผู้ชายที่เคาน์เตอร์ว่าพวกเขากำลังยื่นขอใบอนุญาตหรือไม่ “บางทีเรามีอยู่แล้ว” เป็นคำตอบของเขา (เป็นไปไม่ได้ที่จะชัดเจน)
สำหรับตลาดเดิม ซึ่งรวมถึงการดำเนินการจัดส่ง – ซึ่งมีความอุดมสมบูรณ์ เป็นที่ยอมรับ และดำเนินการอย่างแน่นแฟ้นทั่วเมือง – ปฏิกิริยาผสมกัน
แซม ผู้ดำเนินการจัดส่งแบบเดิม มีความกังวลเกี่ยวกับตลาดสีเทาโดยเฉพาะ “คน ๆ หนึ่งอาจจะเดินไปตามตึกและซื้อทุกอย่างที่พวกเขาต้องการในร้านแบบครบวงจรมากกว่ารอฉัน 10 หรือ 15 นาทีเพราะฉันมีคนสองสามคนก่อนหน้าเขา” เขากล่าว
แต่มาร์แชลผู้ดำเนินการจัดส่งอีกรายที่อยู่ในตลาดเดิมมาเจ็ดปีและขอให้ไม่เปิดเผยตัวตนก็ไม่กังวล “นิวยอร์กเป็นตลาดที่ใหญ่มาก ซึ่งหากใครก็ตามที่มีความกลัวว่าจะไม่สามารถเจาะตลาดได้ พวกเขาก็จะไม่มีความคิดสร้างสรรค์” เขากล่าว เขาขจัดความกังวลเกี่ยวกับตลาดสีเทาด้วย “โรงผลิตสินค้าเหล่านี้จำนวนมากได้รับผลกระทบจากโควิด-19 อย่างหนัก พวกเขาสมควรได้รับมัน” เขากล่าว “ถ้าคุณคิดว่าโรงเบียร์ในบล็อกของคุณกำลังกินคนเข้ามากิน แสดงว่าคุณยอมรับว่าคุณมีแบรนด์ที่ไม่สามารถแยกความแตกต่างจากวัชพืชเกรดดีได้ และคุณสมควรที่จะถูกกินเนื้อคน”
แค่เพราะสิ่งที่ยุ่งไม่ได้แปลว่าไม่ดี
ผู้คนส่วนใหญ่ที่ฉันคุยด้วยในเรื่องนี้เคยวิพากษ์วิจารณ์ว่านิวยอร์กมีความพยายามในการทำให้ถูกต้องตามกฎหมายอย่างไร (เพื่อให้ชัดเจน ฉันไม่ได้คุยกับคน “วัชพืชเป็นสิ่งชั่วร้ายและควรผิดกฎหมาย”) แต่ความพยายามในการทำให้ถูกต้องตามกฎหมายและการลดทอนความเป็นอาชญากรรมจะไม่สมบูรณ์ในทุกที่ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
Vikiana Reyes ผู้ประสานงานโครงการเพื่อการศึกษาเรื่องกัญชาที่ Medgar Evers College และหัวหน้ามูลนิธิ Legacy CORE Foundation ซึ่งให้บริการสนับสนุนแก่ผู้ที่อยู่ในพื้นที่กัญชาแบบเดิม คร่ำครวญถึงจำนวนคนที่ถูกละทิ้งจากโอกาสในการสมัคร CAURD เธอยังกังวลด้วยว่า สำหรับผู้ที่ได้รับใบอนุญาต ถึงแม้ว่าพวกเขาจะได้เงินกู้ผ่านกองทุนเพื่อสังคมเพื่อก่อตั้งธุรกิจ พวกเขาจะลำบากในการหาเงินทุนเพื่อซื้อผลิตภัณฑ์เพื่อเติมเต็มชั้นวาง “พวกเขาจะไปเอาเงินมาจากไหน” เธอถาม. พวกเขาสามารถยุติข้อตกลงกับผู้ให้กู้ที่ร่มรื่นหรือเจ้าหนี้ที่มีเงื่อนไขที่ไม่เอื้ออำนวยหรือทำให้พวกเขาไม่สามารถควบคุมร้านค้าของตนได้มากนัก
ผู้ถือใบอนุญาตหุ้นค้าปลีกจะถึงวาระที่จะล้มเหลวเป็นข้อกังวลของแซมผู้ดำเนินการเดิมหุ้น “พวกเขาต้องสู้กับทุกร้านที่ไม่ได้จ่ายภาษีในตอนนี้” เขากล่าว “พวกเขากำลังตั้งผู้สมัคร CAURD เหล่านี้เพื่อความมั่งคั่งรุ่นเยาว์หรือไม่? หรือหนี้รุ่นต่อรุ่น?”
ฮอลแลนด์ ทนายความด้านกัญชา คิดว่ามีวิธีที่ดีกว่าในการทำให้ถูกต้องตามกฎหมายซึ่งจะทำให้ได้ตลาดดั้งเดิมมากขึ้นเร็วขึ้น “ทางเลือกหนึ่งคือทำให้ตลาดที่มีอยู่ถูกกฎหมาย และทุกคนซื้อใบอนุญาต” เขากล่าว หรือคุณจะวางโปรแกรมนิรโทษกรรมให้กับผู้ปฏิบัติงานรุ่นเก่า “ถ้าคุณสร้างการนิรโทษกรรม คุณจะมีช่องทางที่สำคัญมากสำหรับผู้คนจำนวนมาก”
Bautista ผู้ช่วยผลักดันให้มีการอนุมัติกัญชาในนิวยอร์กให้ถูกกฎหมาย ยอมรับว่าระบบที่มีอยู่ในขณะนี้มีข้อบกพร่องของตัวเอง แต่เขาไม่คิดว่านั่นเป็นสิ่งสำคัญ “ไม่มีรัฐอื่นใดในประเทศที่พยายามยอมรับความเท่าเทียมทางสังคมและตลาดมรดก” เขากล่าว ในทางกลับกัน รัฐอื่นๆ ได้พยายาม “ทำให้แตกต่างจากเดิมและกีดกัน” ตลาดเดิม “ฉันไม่รู้ว่ามันจะสมบูรณ์แบบหรือเปล่า แต่เราไม่สามารถปล่อยให้ความสมบูรณ์แบบมาขวางทางความดีได้”
ตำรวจไม่สามารถใช้กลิ่นกัญชาเป็นเหตุผลในการหยุดและค้นหาได้อีกต่อไป ความอัปยศที่ผู้คนจำนวนมากเติบโตขึ้นมาพร้อมกับกัญชาในนิวยอร์กและทั่วประเทศกำลังลดลง ชุมชนที่ได้รับอันตรายอย่างไม่สมส่วนจากสงครามยาเสพติดกำลังได้รับโอกาสในการบรรเทาโทษ สองสามเดือนก่อน ฉันเห็นหญิงสูงอายุคนหนึ่งกลิ้งรถบนรถไฟใต้ดินตอนดึกแล้วแชร์กับชายหนุ่มสี่คนกลุ่มหนึ่ง ไม่อนุญาตให้สูบบุหรี่บนรถไฟใต้ดิน และฉันแน่ใจว่าหลายคนคงรำคาญ แต่มันก็สนุกจริงๆที่ได้เห็นเกิดขึ้น
“ฉันรู้สึกสดชื่นที่ได้เห็นการปฏิบัติของฉันในวันนี้ คนที่ไม่ได้พูดคุยกันเรื่องการให้คนที่ตนรักออกไปประกันตัวหรือเลี่ยงการคุมขัง แต่ถามว่าพวกเขาจะวางตำแหน่งธุรกิจได้ดีที่สุด รับใบอนุญาต สร้างแบรนด์ผลิตภัณฑ์ หรือระดมทุนได้อย่างไร” บอนด์ดี้ กล่าวว่า. อย่างไรก็ตาม เขาเข้าใจดีถึงความสนใจอย่างต่อเนื่องของผู้คนมากมายในตลาดเดิม สำหรับบางคน “การเป็นโจรสลัดสนุกกว่าเข้าร่วมกองทัพเรือ”
สิ่งนี้ทิ้งทุกอย่างไว้ที่ไหน? มันยากที่จะพูด. บทสนทนาและกรอบทางกฎหมายทั้งหมดเกี่ยวกับกัญชาตอนนี้ค่อนข้างยุ่งเหยิงในนิวยอร์ก ไม่ต้องพูดถึงคนทั้งประเทศ ในขณะที่หลายรัฐได้ออกกฎหมายและลงโทษทางอาญาสำหรับกัญชา แต่ในระดับสหพันธรัฐ กัญชายังคงผิดกฎหมาย ประธานาธิบดี โจ ไบเดนเพิ่งประกาศอภัยโทษผู้คนหลายพันคนที่มีความเชื่อมั่นในการครอบครองกัญชาของรัฐบาลกลาง และยังกล่าวอีกว่าฝ่ายบริหารจะพิจารณาถึงหมวดหมู่ทางกฎหมายที่อยู่ในหม้อ ซึ่งปัจจุบันอยู่ในระดับเดียวกับเฮโรอีน กระนั้น นั่นไม่ได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์มากนักสำหรับผู้ค้าปลีกในทันที
แม้แต่ผู้ขายที่ได้รับอนุมัติจากรัฐยังต้องดำเนินการด้วยเงินสดและเดบิต และพวกเขาไม่ต้องได้รับการปฏิบัติทางภาษีในระดับรัฐบาลกลางเช่นเดียวกับธุรกิจอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีข้อเท็จจริงง่ายๆ ที่ว่ากัญชาถูกกฎหมายกำลังถูกเก็บภาษีและกัญชาที่ผิดกฎหมายไม่ได้ถูกเก็บภาษี หมายความว่าอย่างหลังมีราคาถูกกว่าสำหรับผู้บริโภคและผู้ขายในพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจ
ไม่มีใครแน่ใจว่าสิ่งนี้จะสั่นคลอนอย่างไร มีเงินมากมายในการเล่น และมีคำถามมากมายที่ยังไม่ได้คำตอบ สิ่งที่เกิดขึ้นบนถนนในนครนิวยอร์กดูเหมือนคืบหน้า แม้ว่าจะไม่สม่ำเสมอและไม่สมบูรณ์ก็ตาม
Bautista จาก Happy Munkey รู้ดีว่าเขาอาจไม่ได้รับใบอนุญาต แต่อย่างใด เขาดีใจที่ได้รับโอกาส ทัศนะเกี่ยวกับชีวิตของเขา ซึ่งเขาวางไว้เมื่อสิ้นสุดการสนทนา เป็นสิ่งที่เราทุกคนน่าจะยอมรับได้: “คุณมีความสุขเกินกว่าจะเครียด สิ่งต่างๆ จะดีขึ้นในภายหลัง และเลือกความสุขเสมอ” อุตสาหกรรมกัญชาก็เหมือนทุกอุตสาหกรรมที่ยุ่งเหยิง แต่มันยากที่จะไม่หยั่งรากลึกสำหรับทัศนคติแบบนั้น
